Agencias. Harith Rajagopalan indicó que millones de pacientes que han tomado un medicamento GLP-1 para tratar la diabetes o la obesidad, no logran obtener los resultados deseados y dijo: “Literalmente estamos quemando decenas de miles de millones de dólares”.
Rajagopalan se refiere a estudios que muestran que la mayoría de los pacientes dejan de tomar medicamentos GLP-1 en el plazo de uno o dos años, impidiéndoles así obtener los beneficios a largo plazo, como la reducción del riesgo cardiovascular.
Cardiólogo de formación, Rajagopalan cree que existe una mejor manera de aprovechar los beneficios de los fármacos GLP-1: una terapia génica que, con una sola infusión, podría programar el cuerpo para producir más de la hormona GLP-1 de forma natural durante años.
Rajagopalan es cofundador de una pequeña empresa biotecnológica que apuesta a cambiar la floreciente industria de la pérdida de peso. Su empresa, Fractyl Health, que cotiza en bolsa, asegura que está en buen camino para iniciar un ensayo clínico en humanos a finales de este año.
Desarrollar una terapia génica implica un riesgo considerable. Aunque el enfoque de Fractyl promete ser de mayor duración, también conlleva un posible inconveniente significativo: ¿qué sucede si la terapia provoca que el cuerpo de los pacientes produzca demasiado GLP-1?
“Los fármacos, puedes suspenderlos”, dijo Giles Yeo, profesor de la Universidad de Cambridge que estudia la genética de la obesidad, refiriéndose a las personas que experimentan náuseas y vómitos después de tomar medicamentos GLP-1. “Si modificas genéticamente a alguien y no lo tolera, está condenado”, afirmó.
Fractyl, cuya sede está en Burlington, Massachusetts, también enfrenta riesgos financieros. Desde que salió a bolsa en 2024, ha revelado en registros regulatorios que existe una “duda sustancial” sobre su capacidad para continuar operando. Mientras tanto, los fabricantes de medicamentos que dominan el mercado actual de GLP-1, Novo Nordisk y Eli Lilly, están listos para expandirse aún más. Persiguen inyecciones de próxima generación que pueden ayudar a las personas a perder aún más peso, junto con píldoras de una vez al día que ofrecen una opción más conveniente y económica.
Rajagopalan confía en que Fractyl puede navegar tanto los riesgos de seguridad como los comerciales de su terapia génica. Finalizó 2025 con suficiente efectivo disponible para cubrir sus operaciones deficitarias durante un año, según un registro bursátil. La empresa tiene la atención de Wall Street y de los investigadores en obesidad mientras se prepara para iniciar su ensayo clínico en pacientes con diabetes tipo 2.
Más cerca en el tiempo, Fractyl planea buscar la autorización regulatoria este año para su otro producto de punta: un procedimiento que ayuda a las personas a mantener la pérdida de peso eliminando el revestimiento de una parte del intestino para que crezca un tejido sano. Hasta ahora, los inversores se muestran más entusiastas con otros enfoques genéticos más limitados para tratar la obesidad.
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