Comunicado. Un nuevo ensayo clínico en el que participan investigadores del Hospital Infantil de Cincinnati dio a conocer un progreso alentador hacia una vacuna largamente buscada contra la Shigella, una de las principales causas de enfermedades diarreicas en todo el mundo.
La mayoría de los casos de shigelosis se dan en niños de uno a cinco años, quienes suelen enfermar gravemente o incluso fallecer. Cada año, la shigelosis infecta a decenas de millones de personas en todo el mundo y causa cientos de miles de muertes. En Estados Unidos, se estima que se producen 450 mil infecciones por shigelosis anualmente, con más de 5,000 personas hospitalizadas y decenas fallecidas.
Esta bacteria altamente contagiosa, que se propaga a través de los desechos fecales que contaminan el agua o los alimentos, así como por contacto de persona a persona, es cada vez más difícil de tratar debido a la creciente resistencia a los antibióticos.
A pesar de más de 100 años de investigación, actualmente no existe ninguna vacuna autorizada contra la Shigella, lo que hace que estos hallazgos sean especialmente significativos.
El nuevo estudio, publicado en línea en The Lancet Infectious Diseases, evaluó una vacuna oral candidata llamada WRSs2. La vacuna fue diseñada para proteger contra Shigella sonnei, un tipo de bacteria que se observa con mayor frecuencia en países de altos ingresos, donde los brotes pueden estar relacionados con viajes internacionales, despliegues militares, guarderías y otros grupos de alto riesgo.
Según los investigadores, dos dosis de WRSs2 proporcionaron una protección del 89% contra Shigella sonnei en comparación con el placebo. Esto superó con creces la eficacia reportada en ensayos previos de vacunas contra Shigella.
Los resultados del nuevo estudio respaldan el avance de WRSs2 a ensayos clínicos más amplios, incluyendo estudios en poblaciones de alto riesgo, como niños en regiones endémicas. La investigación futura se centrará en la protección a largo plazo, la dosificación óptima y una cobertura más amplia contra múltiples cepas de Shigell .
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