Comunicado. Una de las razones por las que es tan difícil administrar por vía oral medicamentos de proteínas grandes es que éstos no pueden atravesar la barrera mucosa que recubre el tracto digestivo, lo que significa que la insulina y la mayoría de los demás fármacos biológicos (que consisten en proteínas o ácidos nucleicos) deben inyectarse o administrarse en un hospital.
Sin embargo, una nueva cápsula desarrollada en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) podría algún día reemplazar esas inyecciones. La cápsula tiene una tapa robótica que gira y hace un túnel a través de la barrera mucosa cuando llega al intestino delgado, lo que permite que los medicamentos transportados por la cápsula pasen a las células que recubren el intestino.
“Al desplazar la mucosidad, podemos maximizar la dispersión del fármaco dentro de un área local y mejorar la absorción tanto de moléculas pequeñas como de macromoléculas”, dijo Giovanni Traverso, profesor asistente de desarrollo profesional Karl van Tassel de Ingeniería Mecánica en el MIT y gastroenterólogo en el Brigham and Women's Hospital.
En un estudio que aparece en Science Robotics, los investigadores demostraron que podrían usar este enfoque para administrar insulina y vancomicina, un péptido antibiótico que actualmente debe inyectarse.
Shriya Srinivasan, investigadora afiliada del Instituto Koch para la Investigación Integral del Cáncer del MIT y miembro junior de la Society of Fellows de la Universidad de Harvard, es la autora principal del estudio e indica que la cápsula “RoboCap”, que tiene el tamaño aproximado de un multivitamínico, transporta su carga de fármaco en un pequeño depósito en un extremo y lleva las características de túnel en su cuerpo principal y superficie. La cápsula está recubierta con gelatina que se puede ajustar para disolverse a un pH específico.
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