Agencias. Un equipo de investigadores de Scripps Research demostró en animales de laboratorio que una variante de un medicamento aprobado previamente por la FDA para el tratamiento de enfermedades neurológicas es capaz de bloquear la infección por Covid-19.
El fármaco denominado NMT5, una variante del medicamento memantina, desarrollado y patentado en la década de 1990 para tratar enfermedades neurológicas como el Alzheimer, recubre al SARS-CoV-2 con una sustancia química que altera temporalmente el receptor ACE2 humano, la molécula a la que normalmente se adhiere el virus para infectar a las células, bloqueando su acceso.
Al respecto, Stuart Lipton, profesor de investigación de Scripps, y autor principal del estudio, comentó: “Lo bueno de este medicamento es que en realidad estamos volviendo el virus contra sí mismo. Lo estamos armando con pequeñas ojivas moleculares que terminan evitando que infecte nuestras células; es nuestra venganza contra el virus”.
Cabe mencionar que el NMT5 tiene dos propiedades clave: la primera es su capacidad para reconocer y adherirse a un poro en la superficie del SARS-CoV-2, y la segunda, la de modificar químicamente la ACE2 humana, utilizando un fragmento de un compuesto similar a la nitroglicerina por un periodo de aproximadamente 12 horas, lo que ocasiona que el virus SARS-CoV-2 no puede unirse e infectarlo.
Y agregó que en hámsteres con Covid-19, NMT5 redujo los niveles de virus en 100 veces, eliminó el daño de los vasos sanguíneos en los pulmones de los animales y mejoró la inflamación. El medicamento también mostró efectividad contra casi una docena de otras variantes de Covid-19, incluidas las cepas alfa, beta, gamma y delta.
Los científicos están creando una versión del NMT5 para su evaluación en humanos, mientras realizan ensayos adicionales de seguridad y eficacia en animales.
